Dimanche 6 février : Kuta

Nous arrivons à Kuta à cause du free pick up et de l'arrivée tardive de l'avion en provenance de Yogyakarta. Nous restons à l'hôtel Sorga, un des moins chers de Kuta mais il y a tout de même une piscine... Il faut dire que Kuta c'est l'endroit le plus touristique de Bali, il y a une grande plage avec des grosses vagues, des bars, des magasins, c'est parfait pour les surfeurs australiens et ils sont nombreux ici mais pas pour nous. Au bout d'une heure ici, on s'ennuie déjà alors on loue une moto (50 000 Idr , 4,50 €) direction le temple Ulu Watu. Parking 500 Idr, c'est correct mais 2000 Idr (1,80 €) pour les toilettes !!! C'est de l'arnaque pure et simple. En plus les latrines sont sales et il n'y a même pas de papier ! On paye 3000 Idr l'entrée du site et on nous prête des sarongs. Le temple est fermé, il y a des belles falaises mais sans plus, je suis un peu déçu. Au retour, on s'arrête pour se baigner à Jimbaran mais les vagues sont trop fortes. Retour sur Kuta, un peu de piscine à l'hôtel puis on reprends la moto et on tombe en panne d'essence près de la plage ! Heureusement on est en ville mais ce n'est pas facile de se faire expliquer où on peu trouver de l'essence. A l'hôtel le wifi est payant et cher ! On ne sortira pas le soir car Kuta, comme on s'y attendait, ressemble à n'importe quelle station balnéaire dans le monde !

Lundi 7 février : Kuta – Ubud

Nous sommes 6 dans un van (50 000 Idr, 4,50 €) pour Ubud ! Le chauffeur nous fait écouter son CD « Return to Paradise » Il joue des percussions sur son volant et tape des SMS tout en se faufilant dans une circulation démente ! Il veut nous le vendre son CD à un prix spécial de 130 000 Idr (12 €) au lieu de 160 000 Idr. En fait, je trouverai le même CD à Ubud pour 100 000 Idr sans même marchander. Méfiance donc à Bali ! Le van ne peut accéder à la Monkey Forest road à cause du trafic causé par les trop nombreux bus dans les rues étroites ! On arrive au Teba House, 200 000 Idr par jour pour la supérieure (18 €) mais pas de piscine ici ! Il y a partout des scuptures mais aussi beaucoup de touristes aussi ! Et dire que nous sommes hors saison ! Tout est plus cher qu'à Yogyakarta car Bali, c'est la Mecque du tourisme mondial ! A pied, nous remontons la Monkey Forest road jusqu'au marché et retour par Hanoman Jalan, c'est plus loin qu'on pensait et Glynis est fatiguée. On ressort le soir à 19 h pour des danses Barong, Legong et Keris au temple. 75 000 Idr/pers 7€. C'est ça qui est est magique à Bali ! Les costumes sont magnifiques avec ce fantastique Barong qui est l'un des symboles de Bali !

Mardi 8 février : Autour d'Ubud

Location d'une moto à l'hôtel 40 000 Idr par jour (3,50 €). Direction Pajeng, le Pura Penataran Sasih. Donation à l'entrée et guide (on ne prendra plus de guide par la suite car ils exagèrent en nous prenant pour des américains !). Il y a là un grand gong puis le Goa Gadja (grotte de l'éléphant) et Yeh Pulu (bas-reliefs). Attention aux endroits touristiques. On nous demande 10 000 Idr (0,80 €) pour le l'eau et on l'aura pour 3000 ! Il y a des touristes prêts à payer ce prix sans dicuter ! On continue vers Bangli (ça grimpe). Ne jamais louer de vélo à Bali à moins d'être un sportif confirmé ! La moto, c'est pas cher, on voit partout des rizières et des temples ! Le Pura Kehen à Bangli est l'un des plus beau et des plus grands temples de Bali, hors des chemins touristiques ! Le soir nous retournerons au temple pour la danse Kecak (ce sont des hommes qui chantent des rythmes), ils utilisent beaucoup leurs mains... C'est superbe ! Au final, nous aurons le droit à la fire dance avec l'homme qui marche sur le feu ! Tout cela est impressionnant mais la lumière est mauvaise, dommage pour les photos !

Mercredi 9 février : Ubud -Tanah Lot

Comme tous les matins, nous avons droit à partir de 4h au festival gratuit des coqs d' Ubud ! Il y a aussi les oiseaux et les chiens... Nous reprenons la moto pour le Tanah Lot, l'un des plus beaux temples de Bali ! Mais la marée est haute et nous ne pourrons pas accéder au site. Je me demande d'ailleurs comment c'est possible, vu le nombre de touristes ici ! Un nombre impressionnant de japonais se font photographier devant le site ! J'ai beaucoup aimé cet endroit malgré les nombreux tours organisés ! On a bu une bière à 30 000 Idr (2,50 €) après négociations avec une vue splendide sur le rocher ! Beaucoup de trous sur la route et je m'efforce de les éviter... On s'arrête au supermarché Bintung pour des courses de folies (jambon de bœuf fumé, filet de marlin,fromage, pain, vin) total 430 000 Idr (près de 40 € mais nous en avions tellement envie ! Sinon c'est toujours le nasi goreng à base de riz ou le mie goreng à base de pâtes ...

Jeudi 10 février : Ubud, la crémation royale

Ce jeudi 10 février est une date spéciale ! Des centaines de T-shirts ont été créés à cette occasion et nous avons la chance d'être là ! C'est le jour de la grande crémation ! Un membre de la famille royale ainsi que 2 autres personnes, sans doute très riches, sont décédées il y a plus d'un mois. Pendant tout ce temps, des milliers de personnes ont travaillé pour préparer ce jour unique. Les temples sont parés de velours, il y a 3 taureaux géants et deux temples construits en bois, magnifiquement décorés à cette occasion. Nous assistons d'abord à des danses accompagnées de l'orchestre gamelan. Encore un japonais qui nous énerve à se mettre à quelques centimètres des danseurs et à vouloir être pris juste devant ! Plus tard, la procession démarre et des centaines d'hommes revêtus des T-Shirts verts avec la date du jour portent les 3 taureaux et les 2 temples à travers la ville. Il a fallu couper l'électricité et enlever les fils qui traversent la rue principale pour que la procession puisse passer... Encouragés par les orchestres, les porteurs ne peuvent marcher que quelques mètres tellement c'est lourd ! Nous allons manger au Balina Lagoon, très bon resto avec des prix honnêtes. On assistera ensuite à la fin de la crémation proprement dite ! Tout est brûlé, les temples et les taureaux avec... Nous avons eu la chance d'être présents à Ubud pour assister à cet évènement.

Vendredi 11 février : Ubud, lac Batur et Tampaksiring

Toujours la moto, direction le lac Batur. La route monte sans arrêt et les cartes sont fausses. Aucune indication donc la boussole reste le moyen le plus fiable pour trouver sa route. L'accès à Penelokan est soumis à un péage par la Police ! 25 000 Idr (2€) pour deux. Belle vue sur le volcan Batur malgré le contre-jour. On descend vers le lac, c'est beau mais dès qu'on s'arrête, on vient nous proposer quelque chose , c'est un peu pénible ! La remontée vers Penelokan est raide, la moto souffre... Nous nous arrêtons à Tampaksiring pour les sources sacrées de Tirta Empul. C'est gratuit ! Les japonais veulent encore être pris devant les temples ! En plus, les femmes japonaises sont en short alors que nous portons le sarong par respect pour cet endroit sacré ! Des fidèles se baignent dans l'eau sacrée... Nous allons ensuite au Gunung Kawa. 15 000 Idr/pers (1,30 €) plus 2000 Idr de parking moto ! Il y a 350 marches à descendre qu'il faudra remonter... Mais nous traversons de superbes rizières en terrasses. Le temple lui-même n'a rien d'extraordinaire sinon qu'il est situé près d'une belle rivière au fond de la vallée. On remonte péniblement sous la chaleur et il nous faut encore discuter pour acheter à un prix correct une bouteille d'eau 3000 Idr au lieu de 5000 ! On la paye encore 1000 de trop ! Mais tant pis, il fait soif ! Retour à l'hôtel puis ballade au marché d'Ubud ainsi qu'au pura (temple) qu'on revoit après la grande crémation. Au Balina Lagoon, on paie le nasi goreng 12 000 Idr (1 €) alors que sur la Monkey Forest Road à 20 m d'ici c'est à 35 000 (3 €). Idem pour la bière 25 000 Idr au lieu de 40 000 ! Fortunés touristes de Bali... En plus, je suis sûr que c'est meilleur ! Au marché d'Ubud, c'est totalement inutile de demander combien ça coûte ? Car le prix qu'on vous propose sera totalement absurde ! N'oublions pas que certaines personnes paient 500 $ la nuit d'hôtel à Bali... Finalement, nous disons le prix que nous voulons mettre et on part. Ils rigolent comme si on avait dit une obscénité mais ensuite, ils nous rattrapent... C'est donc qu'ils y gagnent encore...

Samedi 12 février : Ubud – Besakih

Réveil matin quotidien (coqs, chiens, oiseaux) et moto pour le temple mère : le Besakih. L'aller nous paraît long : 60 km via Klungkung et surtout beaucoup de camions ! Entrée 15 000 Idr/pers (1,30 €) puis arnaque... On veut nous imposer un guide car il y a des cérémonies et on ne peut rentrer dans le temple qu'avec un local ! Le guide, j'ai rien contre mais pas à 5 € ! En plus, c'est faux, je sais que, même accompagné d'un guide, on ne peut pas rentrer à l'intérieur des temples ! On résiste et on a raison. En plus, on sera seuls car les cars de touristes arrivent plus tard ! Ils ne partent de Kuta, d'Ubud ou d'ailleurs qu'à 8h30 et il faut une heure pour arriver ici ! Nous verrons le premier car arriver lorsque nous partirons. Besakih, c'est le plus grand temple de Bali ! En fait, il y a plusieurs temples les uns à coté des autres. Il n'est pas possible de rentrer à l'intérieur car c'est réservé aux prières mais aucun souci pour faire le tour des temples... Nous repartons via Bangli, beaucoup moins de trafic et plus de montagnes !

Dimanche 13 février : Ubud

Dernière journée à Ubud. Nous nous rendons au marché de Sukawati, beaucoup plus authentique que celui d'Ubud. Il y a peu de touristes et les prix sont raisonnables. C'est aussi plus varié avec beaucoup d'artisanat ! On y fait même des affaires avec cette statuette en bois de 30 cm de haut qu'on ramènera pour 20 000 Idr (1,80€), un œuf peint magnifique pour 30 000 Idr, ce couvre-chef balinais pour 25 000 Idr. En plus, les vendeurs sont beaucoup moins pressants qu'à Ubud. Tous nous disent « salamat pagi » (bonjour). Il y a là des sculpteurs sur bois qui font un travail admirable. Ensuite direction Celuk mais les orfèvres ne sont pas dans la rue mais dans des magasins et doivent avoir des contrats avec les tours organisés. On ne s'arrête donc pas. On rencontre des sculpteurs sur pierre, des peintres sur tissus qui créent des papillons géants. Retour à Ubud et soudainement, bloqué par un car, je tente de faire comme les autochtones : passer par le trottoir mais celui ci est glissant et je dois freiner mais je n'utilise qu'un frein et la moto dérape... Incident sans gravité mais qui nous permet de voir que les balinais sont restés malgré toute la pression touristique, très gentils... Dernière sortie le soir à la Monkey Forest road avec un repas spécialement commandé la veille : le cochon de lait 90 000 Idr (8€) pour deux mais c'était fameux ! Sur La Monkey Forest, le même plat coûte 300 000 Idr !

Lundi 14 février : Ubud - Amed

Départ à 7h00 pour Amed avec le shuttle pour 120 000 Idr/pers (10 €). Nous passons via Padangbai où nos compagnons de voyage s'embarquent pour Lombok. On cherche le restaurant « C'est bon » que notre amie Faby nous avait recommandé mais rien à Amed. On continue sur Jemeluk et on trouve le Blue Star pour 300 000 Idr/ nuit soit 25 €. Le Blue Star ne nous plait pas trop, on recherche un autre hôtel. Finalement on craquera pour l'Arya Amed. C'est le même prix mais la classe au dessus : superbes chambres, superbe piscine, wifi gratuit et on pourra même payer en carte de crédit ! Par contre, le resto est trop cher, nous n'y prendrons que nos petits déjeuners (compris dans le prix comme partout à Bali). Nous avons eu une superbe ristourne car le prix normal est de 100 $ hors saison  et nous profiterons du luxe pour 25 € ! On rentre au Blue Star pour se baigner à la plage mais les vagues sont trop fortes et il y a des galets et des fragments de coraux morts. Glynis est déçue, pour elle qui ne sait pas bien nager, Amed, ce n'est pas une plage ! Coucher de soleil derrière le volcan Agung depuis une colline qui surplombe la plage. Restaurant « C'est bon ». On voit Made et on lui donne les photos que Faby avait prises lors de sa dernière visite. Nous trouvons son restaurant un peu cher pour nos petits budgets mais nous y mangerons quand même (pas terrible) car ce soir c'est Valentine's day !

Mardi 15 février : Amed

Ce matin, la mer est plus calme, les pêcheurs rentrent un à un. Celui ci avec un énorme barracuda qui sera bientôt au menu des restos. Transfert du Blue Star à l'Arya Amed resort. On profite de la piscine qui est magnifique, par contre la « plage » est envahie de galets et les vagues sont trop fortes pour se baigner. Le soir superbe resto, le East Bali Bike Tour, on mange du wahu wahu (magnifique poisson) pour 40 000 Idr (3,50 €), une salade d'avocat (20 000 Idr) et une Bintang (bière indonésienne) 25 000 Idr.

Mercredi 16 février : Amed – Water Palace

Après une mauvaise nuit due à nos coups de soleil, on rencontre Nenga, le pêcheur ami de Faby. Rendez-vous est pris pour le lendemain à 15 h ! Nous louons une moto à l'hôtel 50 000 Idr (4 €) pour aller au Water Palace. Contrôle de Police mais nous portons des casques et je peux présenter mon permis international de conduire (indispensable si vous ne voulez pas payer d'amendes). Le Water Palace, (entrée 10 000 Idr, 0,80 €) c'est mieux que je l'imaginais. C'est l'alliance de l'eau, de la pierre et des plantes. Vraiment superbe. On fait quelques jolies photos... et on rentre à Amed. On veut tenter le snorkeling au fameux lieu-dit « Japanese Ship Sword  » mais impossible pour Glynis toujours à cause des vagues. Je tente avec la camera sous-marine mais ça bouge trop là dessous. Pourtant il y a de nombreux poissons multicolores mais l'eau est quelque peu troublée par le courant et les vagues. Glynis est vraiment déçue par Amed et je la comprends, c'est pas du tout ce qu'on pensait. On regrette de ne pas avoir été à Lombok mais c'est un peu tard. Un très bon barracuda au resto le soir.

Jeudi 17 février : Amed

Pêche avec Nenga annulée car trop de vagues et de vent ! On reprends la moto direction la côte sud jusqu'à Amlapura. Comment font les balinais pour conduire en moto aussi vite  avec une telle route, pleine de trous ? Après un arrêt à Amalpura où je mange local pour 5000 Idr (0,40 €), nous décidons de rentrer par la route principale surtout pour éviter les trous... On poursuit jusqu'à Tulamben, réputé pour le snorkeling et la plongée mais toujours trop de vagues. Peut être intéressant pour des plongeurs mais pas pour nous ! On va au warung Bali et on y rencontre Nenga. Il nous emmène chez lui, c'est très pauvre et il n'y a pas d'eau. Il faut aller la chercher assez loin. On mange des popcorns préparés par sa femme et on boit du café. Il a 2 charmants enfants. Difficile de lui faire comprendre qu'en France, on gagne peu être de l'argent mais que tout se paye comme l'électricité, l'eau, le ramassage des ordures, les impôts. D'un autre côté, un touriste qui couche à l'hôtel et qui mange au restaurant, c'est totalement hors de leur budget ! C'est tout le paradoxe entre 2 mondes à la fois si proches et si différents. Il a une voisine française, Charlotte qui vit dans ce pauvre hameau depuis 3 ans, elle fait partie d'une association humanitaire qui a pour but de préserver la nature à Bali : Peduli Alam. Nous pensons garder le contact pour envoyer surtout des vêtements pour les enfants. Superbe soirée avec Nenga au warung Bali. Il joue des bongos mais il y a aussi des guitaristes, chanteurs et percussionnistes. Ils se partagent de l'arak (alcool à base de canne à sucre) dans une très bonne ambiance de fête. Il y a même une jolie danseuse. Très bonne soirée.

Vendredi 18 février : Amed

Népart à 6h00 du matin pour la pêche au barracuda ! La mer est plutôt calme, pas trop de vent mais pas de barracudas. C'est une pêche à la traîne qui durera 2h30 au lieu des 4 h prévues 300 000 Idr 25 € Bref on était d'accord sur le prix, on a quand même l'impression d'être pris dans les filets... On se retrouve à l'hôtel et, à part nous, plus aucun client ! On profite de la superbe piscine mais le vent se lève... C'est pas encore aujourd'hui qu'on fera du snorkeling. On retourne le soir chez le sympathique jeune couple qui tient le East Bali Bike Tour pour manger encore un poisson délicieux.

Samedi 19 février : Amed

On reloue la moto pour tenter une plage un peu éloignée qu'on avait repéré auparavant mais il y a trop de galets. On revient donc au Japanese Ship Sword. Je vois bien des jolis poissons mais j'ai pas pied et les vagues sont encore trop fortes. On s'arrête à une autre plage, il y a du sable sur celle là et on se baigne avec plaisir mais l'eau est trouble et il n'y a pas de poissons. On rentre à l'hôtel pour la piscine et on voit depuis qu'on est là des gens qui travaillent de 7 h à 17 h juste en face de la piscine de l'autre côté d'un petit rio. Ils cassent des cailloux et construisent des murs dans l'eau pour 50 000 Idr par jour (4 €) ! On assiste au village à un combat de coqs mais je ne filme pas car c'est interdit à Bali. En plus, ce n'est pas vraiment un spectacle...

Dimanche 20 février : Amed - Kuta

Le long voyage du retour commence avec un taxi pour Kuta 300 000 Idr (25 €). C'est pas cher car il faut 3 h pour rejoindre le sud de l'île. Bakung Sari Hotel: le prix normal est de 50 $ en basse saison, nous l'avons obtenu pour 27 $ avec Internet mais cela ne nous plait pas car c'est un peu l'usine à touristes... Promenade dans Kuta jusqu'à la plage où le drapeau australien flotte au vent ! Il nous reste quelques sous à dépenser mais quoi acheter ? Ce qui nous plait est trop gros ou trop lourd pour l'avion. On achète de l'arak pour fêter notre retour. Dernière sortie pour le coucher de soleil mais c'est pas terrible à cause des nuages.

Sunday 6th February : Kuta

Had a walk to the beach, lots of tacky souvenir shops, en-route mainly geared for the young Australian tourists. After 5 mins at the beach we decided to hire a motorbike 50,000 Idr for the day. Drove to Ulu Watu temple where we paid 500 Idr parking and 7,000 Idr entrance fee. Didier had to wear a sarong to visit the site, the temple though was locked. Had a walk along the cliffs and took some photos. Drove on to Jimbaran but we were asked 2,000 Idr for parking so we decided to go back to town. Booked transport for Ubud 100,000 Idr for two tickets Had a swim in the pool and then back out on the motorbike to see the famous Hard Rock café. The area was full of loud beer swigging Australians and to cap it all we run out of petrol. D had to walk back to the hotel to get some more while I waited with the bike! I don't like Kuta, we are only here because it's close to the airport, I will be pleased to leave.

Monday 7th February : Kuta - Ubud

Transport arrived at 11.20 am and we picked up 4 more people en-route. Hot in the car but the driver refused to use the air conditioning! He dropped us off a long way from our hotel in Ubud so we had to walk with all our bags in the hot sun! Had a lovely room at Theba House hotel, have Wi-fi, large balcony and mini bar at a special price of 280,000 Idr per night. Had a walk along Monkey Forest road, it has lots of souvenir shops, restaurants and moneychangers. D bought a nice Batik shirt for 7,000 Idr. Took a photo of a man posing with a statue and he gave me 1,000 Idr 'lucky money' ! That evening we went to see a Barong dance at a nearby temple, 150,000 Idr for 2 tickets. It was very good, lots of bright costumes, music and enthusiasm, a lovely evening.

Tuesday 8th February : Around Ubud

Negotiated a price with the hotel for 6 days motorbike rental at 40,000 Idr per day. Drove to Pura Panataran Sasih, 12,000 Idr entrance, a guide attached himself to us, he showed us the bronze 'Moon' drum, which at 2 metres long is the largest single-piece cast drum in the world. At the end he demanded 50,000 Idr, D gave him 20,000 Idr and said that is more than enough! Passed by Pura Puseing Jagat and Pura Kedo Eden but didn't go in as we can't afford to see all the temples! Stopped at Goa Gajah (Elephant Cave) 30,000 Idr entrance, Didier once again had to wear a sari. Descended a lot of steps to reach this lovely 11th century site with it's ancient bathing pools. Went inside the cave and saw the fertility symbols there. Once again a lot of souvenir sellers there and we were asked 10,000 Idr for a small bottle of water, bargained for 3,000 Idr ! Drove onto Yeh Pulu to see the 25 metre long carved cliff face. Had a steep descent to this lovely site and apart from an old woman cleaning the stones we were the only people there. Stopped at Pura Kehen, the 11th century state temple of the Bangli kingdom and the 2nd largest in Bali. There was a huge Banyan tree with an alarm drum entwined in it's branches and an inner courtyard with intricate carvings. Once again we were the only people there. Drove through the countryside to Bukit Demulih for the lovely views. In the evening we went to see a Kecak (fire dance) in a nearby temple hall. The background music is a choir of men who chant: “chack a chack a chack”, in various speeds and volume while the dance unfolds. Beautiful costumes, masks, chanting and movements. The finale, a man dancing barefoot through a large fire was quite impressive!

Wesnesday 9th February : Ubud - Tanah Lot

Had a day trip to Tanah Lot, for the Balinese one of the most important and venerated sea temples. It's situated on a rock close to the shore and reached by a causeway, the tide was coming in so the causeway was covered. Access has now been closed (understandable at this fragile site) so impossible to enter the temple even at low tide! A lot of tourists here, and souvenir shops, so we had a walk along the cliffs which have lovely views and were quieter. We drove back to the hotel via some small roads where Didier was forced to swerve a lot to avoid large holes, I think he enjoyed it and imaged he was Clint Eastwood !

Thursday 10th February : Ubud, the royal cremation

An important ceremony today, the cremation of a member of the royal family and 2 v.i.p's at the Royal Palace Temple. Drove to Ubud market where we bought 2 saris and a hat for Didier for this day. The Royal Palace Temple was beautifully decorated and a Gamelin band was playing. There was a special dance which lasted over an hour, the costumes and dancers were incredible. The inner temples were reserved for the mourners who were beautifully dressed, the men and women wore some very expensive jewellery as a sign of their status. Afterwards there was a procession through the streets consisting of 3 large richly decorated bulls, each carried by over 100 men. These were followed by two huge sumptuously decorated temples, carried by over 150 men each. These temples contained the bodies of the deceased and were so high that power lines had to removed for the day. There were bands and people carrying pictures of the deceased and offerings of food and flowers. Thousands of fresh flowers everywhere. The bulls and temples were later burned along with the deceased. No words or photos can really do justice to this amazing spectacle, we were so very lucky to have seen it.

Friday 11st February : Ubud, Batur lake and Tampaksiring

Drove to Gunung Augung via Peneloken so we had some lovely scenery en-route. Paid the entrance fee of 25,000 Idr for 2 and went down to the lake, the hot springs were in a private complex and quite expensive so we decided not to visit. The roads here were very steep and I had to walk several times whilst D drove up the hills! Next stop Tirta Empul, visited the temple and watched some locals bathing in the holy springs that are believed to have magical powers. A nice site that was free entry! Drove on to Gunung Kawi, one of Bali's oldest and largest ancient monuments. Paid 30,000 Idr for two tickets. We had to descend loads of steep stone stairs through the rice terraces to reach this royal shrine dedicated to the 11th century Balinese royals. There are large shrines cut to resemble statues, carved into the cliff face. The Pakerisan river flows through this site and it is a lovely setting. Water flows through small channels and spurts out into a pool that once served as a royal bath. I really liked this place despite the difficulty in climbing back up the steps! Back to Ubud where we changed and went out for a meal. Stopped at the Royal Palace Temple where we were able to gain access into the areas closed off yesterday. A really enjoyable day.

Saturday 12nd February : Ubud - Besakih

Had an early start for the long drive to Bekasih temple, lovely scenery en-route. Paid 30,000 Idr for two tickets and were able to park nearby and not at the official parking 1 km away. A guide insisted that we couldn't visit without a temple guardian but I had read beforehand that this is a scam. I refused and said I wanted to visit the site alone to get the feel of the place, D said we have already paid an entrance fee so leave us alone to visit. He eventually got the message and left us, anyway no foreigner is allowed to visit the main temple even with a guide, I really do dislike this type of scam. Lots of temples to visit and we climbed quite high where we had a good if misty view of the plains. We were lucky to be there before the coaches arrived at this popular site. Had a leisurely drive back to Ubud where we changed some more money.

Sunday 13rd February : Ubud

Drove to Sukawati where we visited the very large market. This was very interesting and is a centre for the manufacture of temple umbrellas, masks and thousands of wood carvings. We bargained hard for a small statue and another hat for D ! The people were very friendly here and we spent some time wandering around and joking with them, a really good atmosphere. Drove on to look at a nearby area where there were a lot of stone cutters, visited some and at one saw several men at work despite being a Sunday! Very hot so we returned to Ubud, lots of traffic blocking the route .The locals were driving on the pavements and D followed, he mistimed, braked, skidded and we went over. I ended up on the road shaken but unhurt. D came off worse with some cuts and a bad knee, we were helped by some locals and were able to drive back to the hotel where I treated his wounds. Last night here so out later for a special meal of Suckling pig at a nearby restaurant.

Monday 14th February : Ubud - Amed

Had an early breakfast and then our transport which we had booked via the hotel (120,000 Idr per person) arrived. It was quite full, but apart from us the rest were travelling to Padangbai which is the port for boats to Lombok. Left them there and continued to Amed, I was seated in the back where the windows wouldn't open for over 3 hours so I was hot and thirsty. We found the Blue Star hotel which had been recommended to us, given a price of 30,000 Idr per night for a basic room. Left our bags and went for a walk to find the C'est Bon restaurant, this was recommended by our friend Faby. We had some photos from her to give to the owner, not there so we walked on to Bunutan where we passed a sign for a hotel with bungalows and pool. Went inside to ask the price, shown a good room with a large terrace, set in lovely grounds with a super swimming pool. As it was out of season got a very good deal, same price as Blue Star, we booked for the next 6 nights. Back at the Blue Star we changed to go swimming, the beach was large pebbles and the sea was too rough for me to go in. Tried walking along the shore but too difficult to walk on the stones. Walked to C'est bon for a meal which was expensive, we gave the owner the photos from Faby.

Tuesday 15th February : Amed

Transport arrived from Ayra Amed hotel so we transferred to there. Changed and went to the pool where we spent most of the day relaxing, which was good as I am still not on top form Went to a nearby restaurant for dinner, had a fish called Wahoo which was delicious.

Wesnesday 16th February : Amed - Water palace

Faby's fisherman friend Nengah arrived after breakfast. He wants 300,000 for 4 hours of fishing, D agreed and we will go out tomorrow afternoon at 3 pm. Hired a motorbike from the hotel and went for a drive to Tirta Gangga, the water palace, where we paid 20,000 Idr for two tickets. This is a lovely site with several water features, lots of flowering plants, statues and a pool where one can bathe. Back to the hotel where we changed and went to find the Japanese wreck for a spot of snorkelling. Once again the beach is large stones. I am really disappointed in this place, we are here to relax before returning but I can't sit or walk on the beach and I can't swim or snorkel. Spoke to another French couple and they too are disappointed with Amed. I asked D why we were in Amed and not at Lombok, he said it's because Faby enjoyed it here !

Thursday 17th February : Amed

Nengah arrived at the hotel and said this afternoon's trip was off because the waves were too high, it's re-arranged for 6 am tomorrow. He wants us to visit his home this afternoon so we arranged to meet at 3.45pm. Decided to rent a motorbike again, we followed the coast road all the way through to Amlapura, not a lot to see there. We drove back via the water palace and on to Tulanben to see if the beach there was better. Once again the same as at Amed, strong waves and no beach! Back to the hotel where we had a rest, needed it after more than 4hr on the bike. Nengah not at rv, we waited until 4.15 pm and then drove to a restaurant for a drink. Nengah found us there and we followed him to his home. This was in a little village with no running water, electricity or sanitation. His home is a small building with one window, his wife and daughters were there so we sat on the concrete outside and had coffee with them. He showed us some little boats that he had made to sell, and asked us to send him money, we said we will send clothes and things for the children. Met a Frenchwoman, Charlotte, who lives in the village and works for a humanitarian society, took her details as we can send clothes to her to distribute to the village children. Ate at Waring Bali restaurant because Nengah was playing guitar there with his friends, there was also Balinese dancing so it was a good evening.

Friday 18th February : Amed

At 5.45 am we were on the 'beach' for our boat trip. The small (oh so small) boat was finally ready at 6.40 am and by that time the sea was quite choppy! We sailed around until 8 am but no fish as the sea was too rough (oh so rough) so Nengah decided to call a halt and we returned to shore. Had breakfast and then sat by the pool and relaxed for a while. Sorted through our things for medicine and soaps, shower gel, and anything that we could give to Charlotte. Had a walk to the village to leave them with her but as she wasn't there we will go back another day.

Saturday 19th February : Amed

Hired a motorbike and took our snorkelling equipment to the Japanese wreck site. A lot of people there so we drove on to a little cove we had spotted en-route. Had quite a walk down to the beach but once again full of large stones and access to sea difficult! Back to Japanese wreck site, D went in snorkelling, I tried but waves too strong and I couldn't even stand! We left there and at last found a sandy beach, waves high but not so strong, no good for snorkelling but at least we could cool off by playing in the waves! Booked transport for tomorrow to Kuta 300,000 Idr for two. Drove on to visit Charlotte, as she wasn't there we left the things for her with a note. Showed Nengah and his family the photos we had taken of them. Sat by the pool until dinnertime and then out to the nearby restaurant where we had a lovely meal.

Sunday 20th February : Amed - Kuta

Left hotel at 8.20 am, stopped en-route so our driver could have his breakfast. Found the Bakung Sari hotel, a large rundown place with a seedy room on the top floor, good job we are only here for one night! Walked down to the beach which was invaded by Australians and vendors. Had a wander around then back to hotel for a rest, out later and had a meal at a simple local restaurant on the beach.